El MIM-104 Patriot en Dhahran

El 25 de febrero de 1991, un misil Scud iraquí alcanzó las barracas del destacamento del ejército americano en Dhahran, Arabia Saudita, provocando la muerte de 28 soldados americanos.

Una investigación del gobierno americano reveló que el error al interceptar el misil enemigo fué causado por un error de software en el reloj de sistema. La batería de misiles Patriot en Dhahran había estado operativa por 100 horas, lo que provocó que reloj interno del sistema se hubiera descompensado un tercio de fracción de segundo. Para un objetivo que se desplaza tan rápido como un misil, esta diferencia es equivalente a un error de posicionamiento de 600 metros.

El sistema de radar había detectado previamente el Scud y predicho dónde ir a buscarlo, pero debido al error de tiempo, buscó en la zona equivocada y no encontró ningún misil. Sin ningún ataque a la vista, la detección inicial se asumió como una pista falsa, y su traza fue retirada del sistema. No se realizó ninguna intercepción, y el misil impactó en las barracas acabando con la vida de 28 soldados.

El 11 de febrero de 1991 los israelís ya habían identificado el problema e informado al ejército estadounidense y a la oficina del Proyecto PATRIOT (fabricante del software), pero la actualización aún no estaba disponible.

Como medida accesoria para salvar el problema, los israelís recomendaron reiniciar los ordenadores del sistema regularmente. Sin embargo, los oficiales del ejército no determinaron correctamente cómo de regularmente.

El fabricante proporcionó la actualización del software el 26 de febrero de 1.991, un día después del impacto del misil Scud en las barracas.